香港管弦樂團上演馬勒第三交響曲。在低調的炒人風波過後，第一次購票捧場。
筆者出席的是上星期五晚頭場，承蒙友人代為訂票，座席位置不錯，近音樂廳堂座中央、常見VIP出沒之處。原本打算穿得斯文一點，但今年十二月的香港異常炎熱，當下感覺猶如處身南半球，結果還是穿一件疏汗的T-Shirt入場算了。出席晚間社交隆重場合，的確算不上莊重，但T-Shirt波鞋牛仔褲看來就是香港民族服裝——甚至有本地作曲家以此景象為題材撰寫過樂曲——而身處微弱冷氣的音樂廳中欣賞這首「史上最長交響曲」，為免聽得一頭大汗，還是揀選配合環境氣候的衣服為尚，反正眼下也不見有人穿禮服進場，最隆重者也只是一套business suit而已，當晚也不太察看到將音樂會當成社交活動的名流concert-goer們。
注意力回到音樂之上，這場不設中場休息的100分鐘節目，堪稱值回票價（$6xx.00)；據聞只有三天時間綵排，而練就得當晚的效果，實屬超額完成。
三天六個排練，就上演洋洋鉅製的馬勒三，猶如百年前的英倫樂團急就章作風。腌尖地說，樂隊的確仍有些地方演來力不從心；例如技術要求最高，對位線條要夠細緻的第二樂章，聽起來就令人如坐針氈，也替樂手感張緊張（當然不會從他們的樣子上流露出來，這是到底專業樂團吧），對位交接的效果也來得很勉強。
奏至第三樂章，一輪森林走獸般的衝鋒過後，台上樂隊的整體音準開始偏高，但其他依作曲家指示、位處後台的聲部未及反應；結果係樂隊陣中樂器和後台獨奏post-horn(郵號——一種短而管徑粗的高音喇叭，特色為聲音柔和而音準很難控制)交接時的疊聲部份狠狠地撞音；這回，真有樂手忍不住縐起眉頭。
不過，整體上銅管樂組表演良好，低音銅管，尤其是長號發音夠力，非常適合吹奏德奧作曲家的作品——其實大號亦佳，只是在馬勒三的發揮機會不多。第一樂章的長號獨奏，非常硬朗，落低音時有較更多一點的détaché，很有歐陸德語區樂隊的風格；與興起一時、追求圓滑柔順無棱角的「婉約派」演奏方式剛好相反；音樂作品中用上長號，本來就是要為合奏的低音部份加添堅實的聲音，當初在教堂內用上長號伴奏人聲，就是以其發音沉穩，能紮實地承托合唱歌聲，令詩班的宗教唱詞帶多一點穩重的意味。
事實上十九世紀德語區樂團的長號，也傾向硬和響方向發展。由世紀初長號樂手開始採用tenor trombone（次中音長號）而棄alto trombone（中音長號）以求音量均衡，到Richard Wagner（華格納1813－1883）在晚期作品的演奏指示中列明，要以德國人新發明、發音更深沉的tenor-bass trombone(次中音加低音長號)去取代結構較單薄的tenor trombone，可略見樂器新舊交替的趨勢。
小號的聲音不霸道，壓制得很好(也有可能是隔音板的效果——為保護喇叭口前方樂師的耳朵而設置)，對於交響樂團來說是好事。馬勒的作品中，不時用上F調小號，這種現已失傳的樂器，聲音本應幼細得來又帶點貴氣，定非美國高中步操銀樂隊喇叭那種「燦爛」的咆吼，那是筆者最怕在音樂廳遇上的號聲。
法國號演出恰如其份，幾位負責低音聲部的樂手表現都非常稱職，狀態很穩定，聲音亦一點也不粗野，對於這樂器來說，實在難能可貴。
木管合奏默契不錯，馬勒在這首樂曲的配器風格仍屬保守，木管高中音樂器——長笛、雙簧管、單簧管——經常組合使用，重疊聲部（doubling）非常多；為追求音色混和及音量平衡，極之考驗樂手的音準控制和呼吸換氣。 其中印象最深刻的是第六樂章，由沓雜的絃樂聲中，高音木管穿透進來的一刻；那只是一個聽來簡單的長音，其聲音配合有緻，效果有如薄霧中透出的一柱「耶穌光」，為樂章往後的漸強發展做好伏筆。
木管低音部分，巴松管的編寫也屬傳統手法，就是非常規矩地混入法國號當中。不禁有點好奇，巴松管(第三、四)聲部當中有幾個超音域的低音A，究竟是如何吹奏呢，筆者位置的視野只及舞台前排，看不見巴松管樂手是用特別的指法去「製造」那個低音A，還是添置專門用來吹奏那額外低音的Wagner-bell或者是其他低音延伸器具。值得一提的是，馬勒在這樂曲中，對待巴松管非常苛刻，高低兩端的音域都用凸了，更有不少快速而高難度，又無甚效果的片段——例如第一樂章結束處——當晚聽來不出亂子，巴松管樂手的身手應記一功
低音絃樂，由第一樂章之開首，到終曲的強音都表演稱職，聲音結實，沒有被小提琴淹沒。小提琴呢，第六樂章開頭，有依足樂譜上的原裝圓滑線弓法拉奏（當年Jaap坐陣、仍未冠有「皇家」二字的阿姆斯特丹音樂廳樂團Concertgebouw Orchestra也是如此運弓），效果聽起來本應延綿不斷又柔和克制；不過在右手小心翼翼的拉奏之下，左手卻有非常多震音（揉絃vibrato）；筆者只能縮在座位中，一直忍耐抖震顫慄又不協和的「樂音」，直至木管透進來的一刻——就是前文所稱的那一道「耶穌光」。不能否認，在全體強奏和大幅躍動的音形上施以震音，的確有增加張力的感覺，這感覺非常適合現代聽眾的口味。但在寧靜安穩的樂句之中，永不止息的震音，有必要嗎？看一幅水墨畫，要PS添過色才算佳作乎？
馬勒在這首交響曲之中再次用上了人聲，分別在體裁比較簡短的第四及五樂章；女中音奧康娜（Kelley O'Connor）的歌喉很飽滿夠力，在聲音缺乏方向性的文化中心音樂廳也投射得很好。童聲合唱方面，聽來聲線似乎比較成熟，女聲合唱亦然。
合唱女高音的歌聲霍地完結，隨即轉到第六樂章；回歸純管絃樂，而且是配器精簡的慢樂章，沒有誇張取巧的廉價效果（那些俄羅斯作曲家常用），算是考驗樂隊音色造詣的一段「考牌」音樂；而當晚港樂演出，整個樂章情感起伏都很合情合理，直到最尾一個音收束，卻出現一個耐人尋味的漸弱——而馬勒在樂譜最尾一個音之上標寫「不能停頓、不可漸弱」！雖則尾音完得怪誔，依然無阻19個興緻勃勃Bravomen在餘韻未落時搶先鼓掌和喝采。
最後一個小牢騷，為聽眾利益設想的話，豎琴應當放近台面中間指揮附近，令柔弱的聲音更好地散播到觀眾席間；樂器會遮擋後方樂師視線，不應是辯駁理由。
胡喬立
作者簡介
音樂從業員
寫作軟件初階使用者
