【樂人專欄：Hea整好音樂】主要Mixing手法和音量的關係 －Beats Away
今時今日做mixing有多不勝數的軟件和plugins供選擇，不少人都過份關注哪一個牌子的哪一個plugin可以做到什麼什麼，效果可以很好等等，但如果忽略了最基本的音量平衡，最後都會mix得很爛。
簡單不等於容易：
不少人，特別是新手，覺得推高推低音量實在太簡單，人人都會。的確，控制音量這個動作很簡單，但要做到效果好，一點也不容易。當你決定每條音軌用什麼音量時，你需要運用聽覺修養，對整段音樂的整體美感進行理解和詮釋。要有很多鍛練和經驗，才可以有足夠水平做出專業的音量控制決定。
在沒有電腦DAW（digital audio workstation）的年代，混音師最主要的動作就是聽著耳機推fader。錄音的時候，不同樂器的聲音被分別地錄進不同音軌。每條音軌都有個fader可以控制音量大小。能夠在恰當時候調整fader的高低，平衡不同音軌的音量，做到主次分明（例如確保人聲不會被結他蓋過，又不會過大），給予每個樂器的聲音一個恰如其份的角色，就是混音師的職責。
主要的mixing手法都在控制音量：
1. 調整音軌（bus）預設音量
有人會覺得隨時在音軌上加個plugin也可以控制其音量，實在沒必要花時間調整每一個音軌的預設音量。事實上如果你第一步就這樣做，之後可為你省掉更多時間，因為當你做好一個大致平衡的mix才加plugin，會讓你更容易專心聽plugin的效果。相反，bus預設音量不恰當會影響你加plugin的判斷，增加修改次數。
2. 音量automation
這個也是很多人知道又懶得做，大多認為plugin已經可以控制音量，沒必要自已親手推拉音軌fader。當音軌的音量某些位置起伏過大時，其實可以用上這個技巧。例如，如果歌手在某幾個音或副歌轉折位特別大聲或小聲，只需要簡單地在那些位置調整音量，就可以解決問題。這個好處是可以針對問題進行音量調整，而不會影響到音軌的其餘部份。
3. Compressor／Limiter
當音軌的音量整體起伏過大時，其實可以用上這兩個plugins。做法是為音軌設定一個音量thershold，當音軌播放的signal超過thershold時，就把超出來的音量壓下去。compressor可以設定壓的ratio，limiter則簡單地將signal壓回thershold的音量。它們的好處是能一次過處理整個音軌的音量，減少其忽大忽小的程度。壞處是太方便，很多人濫用，將好的可以保留的音量起伏感（dynamics）也殺掉。
4. EQ
EQ（Equalizer）能夠控制特定聲音頻率的音量。聲音的頻率（Hertz或Hz）是指一個聲波於一秒內在空氣震盪的次數，人類可以聽到20到20000Hz的聲音。這個plugin能夠分辦聲音的頻率，讓你選擇性地調高調低某段／某點頻率的音量。舉個例，在同一音軌上，如果有一段女人尖叫同時男人扯鼻鼾的錄音，你就可以利用EQ，分別地將高頻尖叫或低頻鼻鼾的音量改變。又或者，將一段結他的低音部份減弱，將人聲的清脆的部份加強。每一個樂器都應該有自已的頻率範圍，透過改變特定聲音頻率的音量，EQ可以幫助你highlight每個樂器在頻譜的角色。
5. Multiband Compressor
這個plugin其實就是一個結合了EQ的compressor。這個plugin能夠分辦聲音頻率，讓你選擇性地，用數個不同設定的compressor去分別控制不同頻譜段的音量。
6. Pan
現在mix歌大多都是 stereo（有左右聲道的作品），需要處理空間感的問題。Pan就是一個將音軌其中一個輸出聲道的音量比重提高，而另一邊減低的做法。每個音軌都可以不同程度地Pan左或Pan右。舉個例，如果右聲道較大聲（Pan右），聽眾會覺得音源在較右，反之亦然。再加上之前講的每個音軌預設音量調整（愈小聲感覺愈遠，反之亦然），就可以為一個mix設計出空間感。
以上各項，都以不同方式控制音量。其實只要掌握好以上各項，平衡好各音軌的角色輕重，已經足夠做一個好mix。一些用來改變音質或空間感的plugins，例如reverb／echo／delay，以及saturation／distortion等plugins，都可以很好用，但都不是必需要的。總之，做mix的時候，要先做好音量平衡，才好進一步修飾每個音軌的音質和空間感等細節。
