自組音樂公司不是夢
所有樂壇的頒獎禮終於曲中人散，其中最令小弟印象深刻的是，在叱吒樂壇樂壇頒獎禮時，主持森美分享到香港唱片業的數據分析，拍MV、搞演場會、唱片行業以及純粹製作一首歌，莫講說賺錢，甚至你的投資都可能血本無歸。當人人把脈想找岀一條重振香港流行音樂的出路時，我們卻不能只談論香港流行音樂能否站穩世界舞台，而忽略社交媒體與科技的急促發展 — — 他們除了令到音樂更容易隨身聽及方便分享外，似乎並沒有令到音樂產業邁向更美好將來。那麼，在展望音樂產業(Music business)行為如何再走第二里路前，倒不如先回到音樂產業的歷史，看看哪裡出錯，然後修正，重新上路。
音樂產業小歷史
在沒有網絡世界的年代，一個人想聽音樂自然要去到現場聽Live，直到十五世紀機械式印刷術被研發後，人們不用只到現場聽Live，他們還可以購買印刷後的製成品 — — 樂譜(Sheet Music) — — 它甚至成為了家家戶戶指定動作，人們可以在家中自彈自娛。手寫樂譜與學音樂不再是貴族的專利，音樂慢慢普及化，而樂譜更成為了音樂人玩live以外的主要收入來源。到了十九世紀中期，當代科技再有新突破，電台(Radio)成為了傳遞資訊的劃時代發明，音樂人除了到演出場地表演外，更可以到電台作現場演繹，只要草根階層擁有收音機，音樂就可以即時播放。
經過了印刷術與電台促進了音樂的傳播後，錄音技術的發明亦引進了唱片公司這種當時嶄新音樂行業，唱片公司包辦了音樂的市場推廣、錄音製作及經營銷售等，直情是音樂人的公關與顧問公司，其出產的實體音樂製成品如錄音帶(cassette tape)、唱片(CD)及黑膠(Vinyl)即如雨後春筍般增加了整個音樂行業的收入。2000年，互聯網與點對點(Peer-to-Peer)共享技術急促發展後，樂迷分享音樂變得前所未有般容易，但同時音樂侵權極其嚴重，不只影響音樂人的收入，更幾乎將唱片公司行業連根拔起。即使唱片公司以法律行動將音樂點對點的始作俑者Naspter公司關門大吉，但唱片公司的收入仍然未見起色。直到蘋果公司(Apple)引入iTunes Store 網上買歌形式，令到音樂產業可以重新定位，間接杜絕網上免費下載行為，亦改變了整個音樂產業的遊戲玩法，但唱片的銷售量仍然岌岌可危。網上購物模式令到網上買歌方便起來，網上聽歌亦慢慢成為了樂迷聽音樂的習慣。直到以串流技術 (Streaming service)確立的瑞典公司Spotify成立，並推出以月費訂閱（Monthly Subscription)一口氣可以聽盡全世界不同音樂作品的服務，網絡音樂銷售方式才真正推向極致，連蘋果公司也推出串流技術服務Apple Music來分一杯羹。
儘管串流音樂已經普及，而黑膠潮流也漸漸成為品味消費的產物，但整體音樂收入仍黯淡無光。網上眾籌平台如Kickstarter及本地音樂眾籌網站音樂蜂嘗試突破傳統音樂人與唱片公司的合作模式 — — 音樂眾籌理念以音樂愛好者作為主軸，好讓樂迷可以有透過購買「碟花」預購唱片的方式，直接支持音樂人籌得足夠資金錄製新專輯。可是香港的音樂眾籌方式仍在實驗階段，普羅大眾似乎對音樂眾籌仍抱有懷疑態度，音樂這行頭仍然未想到有一個可行的商業模式。
You are the Business Model
即使經過了多次面臨消失的危機，每一個時代都總會有發明了新的傳播技術誕生，唱片公司都總有辦法衍生岀一種新的商業模式。可是面對數碼時代，唱片公司好像殺不出一條血路，奄奄一息。因為最重要的是，數碼媒體與技術已經普及，相比起早十幾年的錄音配置，現在的錄音技術是你只要有簡單電腦軟件，即便是家中睡房也可成為精緻的錄音室。只要你有恆心，寫歌錄音完全無難度。
音樂人直情可以自己DIY，不用依靠唱片公司運作。
論市場推廣，音樂人的社交媒體及網絡媒體已經做到；假如你有一定的樂迷，還可以藉網上眾籌方式呼籲音樂支持，既可以容易籌集資金，亦同時變相帶來了宣傳效用。若論音樂作品的行銷，網站如CD Baby及TuneCore已經可以做到，只要你願意花微薄月費與年費，音樂作品已經可以直接上傳到所有串流音樂平台，根本不需要依賴唱片公司，而且音樂人可以擁有自己音樂作品的版權，不用被唱片公司捆挷式把持。那麼音樂人真的可以自己動手拿回主導權了嗎？究竟唱片公司是否成為了夕陽事業呢？這有待時間作證。
當唱片公司的角色漸漸失去作用，而音樂人亦可以自組團隊，幫忙在市場推廣、發佈行銷及數據研究時，那今天唱片公司的定位應是甚麼呢？難道唱片公司多年的營運經驗敵不過數碼大時代，抑或這是音樂人製作一腳踢呢？
如是者，唱片公司應該要殺出一條甚麼出路呢？下一期待續！
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