一直不欲提筆寫樂評，香港始終由華人佔多數，傳統上比較注重人情面子，而本地音樂界行頭窄，行內人很多都是認識；有可能是從細一同學步的師兄弟，亦可能是表演場合共事過的行家，至低限度，彼此在facebook也有數十muture friends。說讚的話，利(益)申(報)一大堆，仍然嫌不夠持平。彈的話，會很容易得罪人。
不過今次港樂上演華格納的《女武神》音樂會，樂團表現稱職，即使要批評，也應該不會得罪人，最多得罪鬼(佬)，如果他們看得懂三及第中文的話。撇除人際關係，樂評不夠持平的原因，最可能來自主觀因素，例如把當下的演繹拼上「世紀錄音」/「模範演出」比較。
華格納的歌劇，適逢浪漫主義高峰，歐洲觀眾普遍喜歡製作浩大，例如「下下沉船冧樓、火山爆發」的法國大歌劇。但今時今日，即使自詡發展蓬勃的資本主義市場，經濟交投活躍，秒秒鐘上落何止幾十萬，但藝術製作遇到惜金如土的財政管理，要上演曠世大製作絕難成事，藝團管理層的會議紀錄，也肯肯定包括擔心製作叫好不叫座，或者旺丁不旺財之類討論。如是者，生於２０世紀的一代，認識歌劇，往往始終較容易接觸到的錄音商品。
「尼貝龍根的指環」詞曲編導皆由華格納自己一手包辦，連氣四齣上演的機會向來不多，在本港更聞所未聞；但本地人普遍對此劇在多少認識，尤其是《女武神》，其中第三幕的《女武神之馳行》非常著名，早已成為電影電視的「罐頭配樂」。當中又有幾多人是從Decca的「世紀錄音」──維也納愛樂演奏、蘇堤指揮、可一不可再的世紀演唱歌家「大卡士」──開始認識華格納的這齣歌劇呢（還是從反戰電影《現代啟示錄》）？。
筆者在中學時第一次聽到《女武神之馳行》，就是那一個Decca錄音。當年每個擠身學校管弦樂團的同學，都對這首「ritual music」非常熟悉，那是一段「心照不宣」的經歷。錄音聽得爛熟，但現場欣賞，卻是遙不可及的夢想。印象中，那年頭在香港上演的華格納歌劇，只有《漂泊的荷蘭人》，而且那次舞臺製作是出了名的「簡約」。沒有眼福看真人演繹，閱讀總譜幻想一下也好，多得價廉的Dover樂譜，幾餐午飯的價錢便可換購一本，學生哥也負擔得起。
打開總譜，一看便著迷，尤其是對那琳瑯滿目，鉅細無遺的樂器指示，簡直大開眼界，旦知天外有天。華格納的管弦樂法，傳承自貝多芬等浪漫主義前輩，效果卻有自己的一套。而華格納酷愛的低音銅管樂器，很多都在「指環」中用上；低音小號、「華格納大號」、倍低音長號，以往只有在圖書上才能看到的稀奇玩意，原來有實際應用過；雙人演奏的定音鼓，平均佈置樂池兩邊的弦樂組，都是新奇事（我承認自己是從小受「單聲道錄音室陣式」洗腦的一代）。樂隊人數更雙倍於所認知的管弦樂團，完全滿足大就是好的幼稚心態。
發掘出興趣了，開始對華格納的歌劇作些少研究，找不同錄音、錄影，花了很多時間做比較（華格納歌劇真是出了名的長），找出不同人和樂隊組合所產生的獨特風格。但一直都只是翻閱前人製作，直到去年頭，才首次現場欣賞「指環」的第一齣《萊茵的黃金》，雖云「只是」齋唱唔做的音樂會版。
今年上演第二齣──《女武神》。嚴格來說，女武神其實不是神，而係比較有仙氣的神人混血兒，而且非常好戰，和理非非的人一旦看見，一定速速割蓆並立刻譴責之（不過和理非非不用嚇親，因為據神話記載，女武神只有在英勇戰士臨終時刻才會現身，既無生命危險更非英勇戰士，大可安心繼續聽歌唱K）。
回到音樂本身，低音銅管在這一齣劇之中非常吃重，例如配合女武神出場的招牌主題，便是由長號帶出，港樂在此的表現，不亞於其他國際知名樂團；較弱的一環是低音小號──發音非常有陽剛味的樂器──聲音比較柔弱，偏偏在整套「指環」之中，華格納常用這件樂器交代「勇士神劍」主題。當晚音樂會吹奏低音小號的樂師，由大都會歌劇院那邊特約聘請而來，應該富有演出經驗，不知是否樂師座席偏後，加上文化中心音樂廳的世界級爛音響所累事。
弦樂聲部整晚非常忙碌，無功也有勞，一如以往的大堆頭製作，港樂弦樂表現工整，至於木管呢，華格納的音樂，聽得出木管的嗎？敲擊聲部表現機會就更少。
唱的方面，擔演齊格蒙和齊格蓮兄妹的史凱爾頓(Stuart Skelton)和米爾頓(Heidi Melton)表現非常好，其中一場劇情講到風雨中兄妹相逢又一見鍾情時，齊格蓮向齊格蒙遞上一口水，米爾頓口唱wasser(water/水)、手中做出「心心手勢」小動作，實在令人回心微笑，替音樂會增加一點看頭。最大問題出在演唱佛坦的葛納(Matthias Goerne)身上，他聲線不錯，上中下音域都飽滿，而且是土生德國人，唱德文歌劇該是得心應手，印象中，他在去年《萊茵的黃金》表現不錯；演唱《女武神》當晚，雖然葛納持譜演出，似乎也沒有影響台上表現；但後來筆者得高人指點，指佛坦角色準備不足，咬字含糊，是全個製作最值得「回水」的一環，佛坦一角貫穿全劇，如果角色不換人，香港樂迷就要多忍受多兩年了。
雖然有瑕疵，整體來說，樂團及歌唱家均表現穩定，演至最後段落也不覺有疲累乏力而影響發揮的跡象。樂音既終仍有餘韻時，又見有人爭第一拍手，古典樂痴認叻，在音樂會中已經見怪不怪了，在全院掌聲響起，卻見劉元生主席最先起身，對表演者致以站立鼓掌(Standing Ovation)，其他觀眾亦相繼呼應，在本地表演場合，的確少見。
最後是一點題外話，贊助是次演出的「周記金行」，再次乘勢推出18K金「指環」戒指（上年是金頸鍊），認真大吉利是！「尼貝龍根指環」乃宇宙間之不祥物，受了詛咒因而主人翁皆不得善終；知道箇中玄機的有錢人，該不敢自招厄運，雖然只是18K金，法力打了七五折，信邪的，買還是不買好? 還是買來送給仇家好?
胡喬立
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